Собор Парижской Богоматери, пожалуй, самый известный собор в мире. Сегодня даже не верится, что 200 лет он был практически на грани исчезновения. Во время Французской революции собор уцелел лишь по счастливой случайности, но большая часть скульптур и украшений была безвозвратно утеряна.

В 1991 году началось широкомасштабное восстановление здания. Реконструкция первоначально была рассчитана на 10 лет, а длилась более 20 лет — очистка и восстановление старых скульптур чрезвычайно деликатная работа. Но результат получился просто впечатляющий.

Западный фасад Нотр-Дам с двумя башнями высотой 69-метров является одной из наиболее заметных достопримечательностей парижского собора. В южной башне находится знаменитый колокол «Эммануэль». Колокол весит 13 тонн, только его колотушка весит более 500 килограммов. Старейшим из колоколов собора является Белл, отлитый в 1631 году.

Галерея Химер или Большая галерея соединяет две западные башни, на которой вы найдете легендарные горгульи Нотр-Дам. Горгульи имеют больше готический характер, а не средневековой — их добавили уже в девятнадцатом веке во время первого восстановления здания.

Галерея Короля состоит из ряда статуй 28 царей Иудеи и Израиля. Статуи были воссозданы скульптором Виолле-ле-Дюк, чтобы заменить прежние, уничтоженные во время Французской революции. Революционеры полагали, что это статуи французских королей, а не библейские цари, поэтому в пылу восстания они их обезглавили. Некоторые части первоначальных статуй были найдены во время раскопок в 1977 году неподалеку и в настоящее время выставлены в парижском музее Средневековья.

Три западные портала собора Парижской Богоматери представляют собой великолепные образцы раннего готического искусства. Скульптуры тринадцатого века изображают сцены из жизни Девы Марии и святой Анны (матери Девы Марии), а также Страшный суд. Многие статуи, особенно крупные, были уничтожены во время революции и воссозданы в девятнадцатом веке.

Южный портал посвящен Святому Стефану. В нижней части изображены сцены из его жизни, проповеди и конфронтации с Еврейским советом. Верхняя часть является иллюстрацией сцены смерти Святого Стефана, когда его забросали камнями.

Северный трансепт портала украшает статуя Девы Марии тринадцатого века, которой удалось пережить революцию. В нижней части изображены сцены связанные с рождением Христа — Рождество, избиение младенцев, а в двух верхних уровнях показаны чудеса святого Феофила.