Простому обывателю, наверное, сложно представить, как это можно жить рядом с действующим вулканом. Но в качестве туриста посетить Сицилию и не увидеть Этну — просто невозможно, этого пропустить нельзя!
Этна — это один из самых высоких активных вулканов в мире, и он считается одним из самых мирных. Извержения Вулкана Этна в последнее время были нечасто: 1983, 2001, 2002 и 2011 гг. Извержение лавы в 2002 году целиком уничтожило туристический вокзал.
Довольно экстремальное путешествие начинается у подножия Этны, уже на высоте 2000 метров с серпантина открывается умопомрачительный вид на бездну вулкана. И это еще не дойдя до середины пути. Если же вы едете не на машине, то можете воспользоваться фуникулером — он поднимает желающих на высоту 2500 метров, с остановки фуникулера до зоны кратеров туристов доставляет специальный джип при условии хорошей погоды.
На такой большой высоте очень холодно, поэтому нужно обязательно запастись теплой одеждой и обувью. Зона кратеров Этны располагается на высоте 3350 метров, и на вершине вулкана постоянно лежит снег.
В ресторане на фуникулерной станции постоянно транслируются видеозаписи об извержениях Этны — очень красивой зрелище. Кстати, этом ресторане подают хорошие тосканские вина.
Окрестности Этны тоже прекрасны, и если у вас есть свободный день, то советуем вам взять напрокат автомобиль и совершить небольшую поездку. Начните с городка Таормина. Он пользуется популярностью у туристов благодаря тому, что он располагается на вершине холма, откуда открывается прекрасный вид на вулкан Этна, и все это рядом с Ионическим морем.
Неподалеку от Таормины находится курортный город Джардини Наксос. Здесь был известный в древние времена, но не сохранившийся до наших дней, к сожалению, алтарь бога Аполлона. Но, к счастью, сохранился храм Афродиты, возле которого можно провести некоторое время, а после спуститься в ущелье Алькантара, которое легко найти по дорожному указателю.
Землетрясения и извержения Этны за долгое время смогли создать удивительный рельеф — каньон, по которому протекает река Алькантара. Это единственная река на острове Сицилия, которая не высыхает летом. Протяженность реки 40 км, около города Джардини Наксос она впадает в Ионическое море.
На берегу реки Алькантара расположен старинный город Франкавилла ди Сицилия, до сих пор сохранились постройки и здания 16 века: монастырь капуцинов, фонтан и каменный мост. Дальше по пути город Кастильоне ди Сицилия. Этот городок успел пережить извержение Этны в 17 веке, но узкие старинные улочки сохранились в былом виде. Следующая остановка — деревушка Мойо-Алькантара, рядом с которой расположен один из многочисленных малых кратеров вулкана Этна.
И, наконец, конечной точкой маршрута является старинный городок Рандаццо. Удивительный факт: несмотря на то, что этот город расположен опасно близко от Этны, от извержения вулкана он ни разу не пострадал.