Библиотека Рэдклиффа, более известная, как Камера Рэдклиффа, является частью Бодлеанской библиотеки Оксфордского университета, а также крупнейшим и наиболее важным научно-исследовательским подразделением архивной литературы. Сама Бодлеанская Библиотека уникальна по своей природе. Это одна из старейших в Европе и вторая по величине на острове, после Британской библиотеки в Лондоне. Здание библиотеки было открыто в 1861 году. Названа она в честь Джона Рэдклиффа — известного благотворителя из Оксфордского университета.
Помещение Камеры Рэдклиффа было построено в период между 1737-1749 года, оно круглое и впечатляет своей великолепной архитектурой, построенный в духе английского Паладина.
Библиотека Рэдклиффа является частью библиотеки с самым богатым содержанием литературных произведений всех жанров и наиболее важной научной библиотекой Оксфордского университета. Она названа в честь сэра Томаса Бодли. В библиотеке хранится около миллиона томов книг, и ни один из них не может быть вывезен из здания библиотеки. Если студент или просто читатель хочет взять определенную книгу, то лучше делать заказ заранее, за день до получения, чтобы книгу можно найти и вынести из глубоких подземелий, где она хранятся в течение сотен лет.
Библиотека Рэдклиффа была построена в 18 веке рядом с основной Бодлеанской библиотекой. Подвалы трех зданий образуют лабиринт, переполненный книгами. Под землей тянутся длинные коридоры, забитые более чем 200 км. полок с 4500000 книг. Естественно, что все книги на английском и для их чтения в подлиннике понадобится пройти курсы английского языка, например здесь http://www.bkc.ru
Среди них здесь есть, по крайней мере 10000 книг средневековья, рукописи с красочными иллюстрациями, оригинал «Процесса» Франца Кафки. Здесь хранятся даже военные карты вторжения в Нормандию. Для транспортировки книг в 30-х годах 20 века был построен конвейер. Старые книги и рукописи находятся в специальных ящиках, и конвейер – это единственный способ их транспортировки.
Сама Бодлеанская библиотека была основана в 1602 году. Она считается шедевром готической архитектуры. Новый читальный зал в библиотеке был открыт в 1930 году. В библиотеке Рэдклиффа более 1 миллиона книг, специализирующихся, в основном, на физических и биологических науках, медицине, экспериментальной психологии, математике, информатике, географии и истории науки.
Только четверть всех книг находится в Камере Рэдклиффа. Другие хранятся в специальных хранилищах, и большинство из них доступны лишь в электронном виде.