Готический Квартал в Барселоне (El Gotic, или Barri Gotic, кат.) – это самая старая часть столицы Каталонии. Именно отсюда, с римского поселения Барсино, когда-то и началась современная Барселона. В готическом квартале всегда многолюдно, повсеместно слышна разноязыкая речь — ведь сейчас это самый популярный среди туристов район города. Начинается квартал от площади Каталонии и простирается от знаменитого бульвара Ла Рамбла до проспекта Виа Лаетан.
Улочки квартала узкие и кривые, благодаря чему здесь можно найти спасительную прохладу даже в самую палящую жару. Застраиваться Готический квартал начал приблизительно с третьего десятилетия до нашей эры, во время правления первого римского императора Октавиана Августа. Большинство зданий относятся к XIV—XV векам, по сей день сохранилась и часть римских построек.
Сердцем Готического квартала является один из лучших примеров каталонской готики — Собор Святой Евлалии. Собор был возведен в середине 15 века, его строительство продолжалось почти двести лет. Святая Евлалия – покровительница Барселоны – погибла от рук язычников, когда ей было всего 13 лет, но не отреклась от своей веры. По воскресеньям на площади перед собором встречаются каталонцы, чтобы взяться за руки и танцевать сардану. Этот знаменитый каталонский танец символизирует единение и солидарность, именно поэтому во времена правления Франко сардана была под запретом. В Барселоне есть памятник, изображающий людей, танцующих сардану.
Сразу за собором начинается одна из красивейших площадей Барселоны – Площадь Короля. Считается, что именно на этой площади 3 апреля 1493 года король Фернандо и королева Изабелла устроили торжественную встречу мореплавателю Христофору Колумбу, вернувшемуся из своего триумфального путешествия к американскому континенту. Сейчас на площади проводятся театральные представления и концерты.
В Готическом квартале в Барселоне расположены многочисленные лавочки, рынки, кафе и магазины, где любители каталонского ремесла смогут подобрать себе что-нибудь в соответствии со своим вкусом. Одна из местных достопримечательностей — кафе-ресторан «Четыре кота» (Els Quatre Gats), одно из самых знаменитых кафе Барселоны. Здесь в начале ХХ века было место сбора тогдашней городской богемы, а обложку для меню рисовал 19-летний Пабло Пикассо. И по сей день интерьер кафе украшают рисунки знаменитых художников, бывших когда-то здешними завсегдатаями.
По Готическому кварталу можно бродить бесконечно. Ни в одном европейском городе нет такого скопления готических зданий, находящихся в на территории одного квартала.
