Считается, что вулканизм Земли связан с движениями одной литосферной плиты относительно другой, «подминающей» ее под себя. Когда такая плита проходит над крупной «горячей точкой» в недрах планеты, она проплавляет в земной коре ряд выходов для расплавленного материала. Так возникают вытянутые цепочки вулканов.