Собор Святого Павла в Лондоне

Собор святого Павла в Лондоне В Сити, одном их самых древних районах Лондона, находится величественный собор Святого Павла, который по своей красоте и величине может соперничать с собором Святого Петра в Риме. Ежегодно его посещают сотни тысяч англичан и туристов.

Само место, где был построен собор Святого Павла, имеет свою многовековую историю. Многие специалисты утверждают, что тут находится место силы, во времена язычества здесь было капище. С приходом христианства, на этом месте была возведена первая небольшая церквушка (609 год), но через триста лет она сгорела, после чего была восстановлена в кратчайшие сроки. Но в 1087 году пожар снова погубил строение.

Место пустовало до 1315 года, когда тут была возведена церковь, опять сгоревшая в 1666 году. Строительство возобновилось 21 июня 1675 года под руководством архитектора Кристофера Рена. Когда же собор был окончательно завершен в 1711 году, Рену было больше семидесяти лет.

Собор имеет интересный план: как принято в католических храмах, его форма напоминает латинский крест, но главная ось лежит с востока на запад, что характерно для православных церквей. Построен собор в типичном готическом стиле, хотя Кристофер Рен хотел видеть свое творение другим, напоминающим стиль эпохи Возрождения.

Собор Святого Павла поражает своими размерами: длина его составляет около 180 метров, максимальная высота – 68 метров, а высота купола с крестом – 120 метров. По обеим сторонам западного фасада, который является центральным, располагаются башни-колокольни. В левой находятся 12 небольших колоколов, а в правой – знаменитейший колокол Англии, называемый «Большим Полом». Он весит 16 тонн, а его звон слышен за 37 верст. Недалеко от главного входа стоит памятник королеве Анне, которая правила во время строения храма. У ее ног установлены аллегорические фигуры Франции, Англии, Америки и Ирландии. Купол – одна из самых примечательных частей храма. Он поражает не только своим величием, но и стойкостью. Расчет архитектора был настолько точен, что бомбежка второй мировой войны разрушила часть собора, а купол, не смотря на громадную высоту, даже не колыхнулся.

Изнутри собор не менее прекрасен, чем снаружи. В нем практически нет стен, а купол поддерживают восемь огромных столбов, что создает ощущения простора и легкости. Каждый столб украшен фресками, которые сейчас плохо сохранились. Еще в 1860 году только они и оживляли внутренний вид собора, так как англиканская церковь осуждала роскоши и богатые украшения в церкви. Но сейчас от этой строгости мало что осталось, и в храме можно увидеть позолоту, и росписи, и богатую лепку.